自然灾害的形成有三个重要的条件，即灾害源、灾害载体和承（受）灾体，因此，若要减轻自然灾害的损失，就必须改善这三个条件其主要措施是：
1．消除灾害源或降低灾害源的强度。  

　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　 　　

这一措施对减轻人为自然灾害的损失是有效的，如限制过量地开采地下水，控制地面下沉和海水回灌；控制烟尘和二氧化碳的排放量，防止全球气温上升等。但是，面对自然变异所导致的自然灾害，特别是强度很大的自然灾害，如地震、海啸、飓风、暴雨等，现在人类还没有能力来减轻这些灾害源的强度，更不用说消除这些灾害载体了。

2．改变灾害载体的能量和流通渠道。
　　 在与灾害长期斗争的实践中，我国人民在这方面已积累了一定的经验，如用人工放炮“打龙头，斩龙腰”的方法减小雹灾；用分洪滞洪的方法减少洪水的流量和流向以减轻洪灾等，但是面对巨大的灾害载体，在现代科学发展水平的条件下，人类仍然束手无策。

3．对受灾体采取避防与保护性措施。
　　 这是目前为了减轻自然灾害损失所采取的最主要的措施，包括以下内容：
　　 （1）灾害监测，包括灾害前兆监测、灾害发展趋势监测等。这些措施的减灾效果是很显著的，如1970年孟加拉风暴潮死亡了50万人，后来由于建立了大风警报系统， 1985年遭受了同样规模的风暴潮，却只死亡了1万人。
　　 （2）灾害预报，这也是一项极其重要的减灾措施，如1975年我国地震工作者成功地预报了海城地震，结果拯救了数万人的生命，并减少了数十亿元的经济损失
　　 （3）防灾，即对自然灾害采取避防性措施，这是代价最小的且成效显著的减灾措施。  
　　 （4）抗灾，指对灾害所采取的工程性措施，如解放后我国修建了8万多个水库，数十万公里的堤坝，为减轻洪灾起了巨大的作用。  
　　 （5）救灾，这是灾情已经开始或者遭灾之后最紧迫的减灾措施，必须制定有效的救灾预案并且常备不懈，即可取得明显的减灾效果。
　　 （6）灾后重建，包括灾区生产和社会生活的恢复，也是重要的减灾措施之一。