在气象学中，根据热带气旋的强度作了不同的分类。联合国世界气象组织曾经制定了一个热带气旋的国际统一分类标准：

中心最大风力在7级（＜17.1米／秒＝的热带气旋叫做热带低压；
中心最大风力达8-9级(17.2-24.4米／秒)的称作热带风暴；
中心最大风力在10-11级(24.5-32.6米／秒)的热带气旋称为台风或飓风。